Fastlabels

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Fastlabels a remplacé son système de flux de travail existant par un système plus moderne et plus flexible afin de fournir à ses clients un service encore meilleur et plus rapide.

La marque Fastlabels, établie à Doncaster, est spécialisée dans l’impression d’étiquettes et d’autocollants à destination commerciale. Cela va des autocollants personnalisés visant la promotion et la valorisation de marque aux étiquettes imprimées de toutes dimensions à apposer sur des produits ou des emballages.

Déjà rompue aux travaux à gros volume, Fastlabels possédait déjà un système de gestion du flux de production opérationnel quand elle a entamé sa collaboration avec Four Pees. Cependant, vu l’accélération rapide de sa croissance, il lui fallait passer à un nouveau système équipé des fonctionnalités les plus à la pointe de la technologie des processus de production.

Intégration complète de systèmes sur mesure

Les critères imposés par Fastlabels dans sa recherche d’un nouveau processus de production étaient l’accroissement de la vitesse, de la précision et du contrôle qualité, dans le but d’offrir à ses clients des étiquettes de la plus haute qualité avec un service impeccable.

« Les étiquettes peuvent avoir un impact étonnamment grand sur la rentabilité de la production, explique Adele Holland, Operations Manager chez Fastlabels. Ce n’est pas seulement une question d’efficacité des coûts, mais c’est aussi dû à la façon dont une étiquette peut rehausser la qualité perçue d’un produit et convaincre un plus grand nombre de gens de l’acheter. Le service constitue un autre facteur : une fiabilité à toute épreuve est primordiale pour éviter toute perturbation susceptible d’affecter la logistique. Le fait d’implémenter une version améliorée de notre processus de production affinant chaque aspect du travail a constitué pour nous une autre façon de mieux servir nos clients pour les aider à se développer. »

"Nous avions le sentiment que moderniser notre processus afin de devenir un partenaire d’impression d’étiquettes plus efficace pour nos clients était un investissement qui en valait la peine" - Adele Holland, Operations Manager chez Fastlabels

La recherche d’un flux de production alternatif valable a également été rendue plus complexe par le fait que l’ancien système de Fastlabels recourait à un code personnalisé pour le contrôle qualité des gabarits de découpe. Or, bien entendu, le nouveau système devait être plus intelligent.

« Grâce à notre expérience d’autres clients amenés à remplacer leur flux de production, il ne nous a pas fallu longtemps pour identifier exactement ce dont Fastlabels avait besoin et élaborer une proposition, note Andy Banks, Sales UK & Ireland chez Four Pees. Le fait que le système existant de cette entreprise disposait déjà d’une certaine standardisation nous a grandement aidés ; c’est souvent une condition préalable d’une bonne automatisation. »

Au bout du compte, la solution choisie regroupe Enfocus Switch pour les flux d’automatisation généraux et callas pdfToolbox pour le contrôle qualité des fichiers PDF entrants ainsi que pour une série de corrections devant être apportées à certaines étiquettes. Ces deux dernières années, callas a ajouté plusieurs fonctionnalités visant les étiquettes et le « sign & display », qui ont été largement exploitées dans ce projet. Le moteur d’imposition intégré servant à créer des feuilles d’étiquettes pour impression a encore renforcé la valeur ajoutée amenée par pdfToolbox.

"Par exemple, la création automatisée des fichiers numériques de découpe s’est avérée un véritable atout en termes de gain de temps, si bien que nos délais de réponse sont devenus encore plus courts" - Adele Holland, Operations Manager chez Fastlabels

Un contrôle qualité des gabarits de découpe et une imposition intelligents

Deux obstacles majeurs ont dû être surmontés pour venir à bout de ce projet. Le premier a été le remplacement du contrôle qualité des gabarits de découpe. En effet, comme Fastlabels utilise des machines de découpe numériques Digilase, il fallait que les gabarits de découpe soient extrêmement précis. Par chance, dans pdfToolbox, le moteur de contrôle en amont est très flexible et a pu être appliqué pour remplacer le code personnalisé de contrôle qualité qui avait été écrit pour l’ancien flux de production. Dans cette partie sont vérifiés des éléments tels que la présence d’une ligne de découpe, si le bon objet occupe le bon pavé de couleur, etc., autant de critères clés pour les procédures de contrôle qualité strictes de Fastlabels.

Le deuxième obstacle concernait encore les machines de découpe numériques : pour que les feuilles d’étiquettes imposées soient traitées correctement par ces machines, de nombreux préparatifs sont nécessaires : redimensionnement, rotation, etc. De plus, ces machines de découpe acceptent un seul format de données, une version spécifique de SVG (Scalable Vector Graphics). Heureusement, une nouvelle fonctionnalité permettant la transposition d’éléments précis d’un fichier PDF aux formats DXF, CF2 et SVG venait d’être ajoutée à pdfToolbox. Grâce à cela, Fastlabels a été en mesure d’alimenter de manière totalement automatisée ces machines de découpe : une première !

Une solution flexible et entièrement automatisée, parée pour l’avenir

« Il n’est jamais simple de remplacer un flux de production existant, commente Adele Holland, Operations Manager chez Fastlabels. Nous avions pourtant le sentiment que moderniser notre processus afin de devenir un partenaire d’impression d’étiquettes plus efficace pour nos clients était un investissement qui en valait la peine. Par exemple, la création automatisée des fichiers numériques de découpe s’est avérée un véritable atout en termes de gain de temps, si bien que nos délais de réponse sont devenus encore plus courts. À présent, nous examinons avec Four Pees quelles étapes supplémentaires de notre processus pourraient être automatisées. Car la plateforme de base soutenant Switch et pdfToolbox offre une grande flexibilité et va nous permettre de développer d’autres capacités. »

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